Огромные, полные ужаса глаза. Дышать становиться все труднее. Стук сердца все громче и отчетливее. Вот сейчас выползет из-под кровати чудовище с тонкими мохнатыми лапами... Миниатюрный земляной паучок... Ну, или обычная домашняя моль, гусеница, бабочка, да что угодно! В галерее человеческих страхов найдется место каждому существу и предмету.
На сегодняшний день зарегистрировано свыше пятисот разновидностей фобий. Список этот невероятно широк и разнообразен. Трудно себе представить, но люди боятся не только болезней, стихийных бедствий и пришельцев, но и таких безобидных предметов, как воздушные шарики!
Бояться - это нормально
Кто-то боится высоты, кто-то — темных комнат, замкнутых пространств или клоунов. В когорту "боящихся" попадают как простые смертные, так и исторические важные личности. Например, Наполеон Бонапарт смертельно боялся белых лошадей, а его пресловутый портрет верхом на жеребце скорее самоирония или даже вызов навязчивой фобии. Известные писатели Николай Гоголь и Эдгар По изнывали от навязчивого страха быть похороненными заживо, а великий император всея Руси Петр І впадал в панику при виде не в меру просторных хором. Забавно, но обладая великолепным домом с высоченными потолками, царь потратил немало денег и усилий на создание "заниженных" потолков.
Боятся вполне нормально. Это чувство обусловлено одним из древнейших врожденных инстинктов — инстинктом самосохранения. Абсолютно бесстрашный человек — либо лжец, либо у него присутствует патология, требующая безотлагательного вмешательства специалиста. Конечно, есть люди, способные скрывать свой страх, бороться с его симптомами и держать себя в руках в самой экстремальной ситуации. Но даже таким смельчакам не чужд обыкновенный испуг.
Идентифицировать страх несложно. В момент опасности, реальной или воображаемой, в нашем организме происходит цепочка мгновенных реакций. Первыми "пугаются" нейроны, и они сразу же передают информацию в гипоталамус. Оттуда сигнал поступает в надпочечники, которые выделяют большую порцию адреналина. Вроде бы, ничего неприятного, но вся суть в том, что описанный процесс запускает ряд изменений. Во-первых, блокируются рецепторы, выделяющие серотонин, известный как гормон радости. Во-вторых, учащается сердцебиение, расширяются зрачки, и увеличивается потоотделение.
Острота ощущений во многом зависит от интенсивности боязни и индивидуальных особенностей организма. Многим легкий испуг приносит даже удовольствие. Ведь недаром же они смотрят фильмы ужасов и занимаются рискованными видами спорта. Экстремалы утверждают, что страх позволяет почувствовать себя по настоящему "живыми". Но в таких случаях речь идет, как правило, о непродолжительном и довольно слабом ощущении. Испытывая страх регулярно, человек находиться в эмоциональном напряжении, что вполне может привести к разнообразным психическим расстройствам и фобиям.
Откуда берется страх?
Испуг или фобия? Эти два понятия отличаются, прежде всего, длительностью и наличием очевидной причины. Запаниковать из-за внезапно выбежавшей из-за угла собаки — нормально, но панически бояться всех, даже самых маленьких и безобидных песиков — патология. Первый пример — явление разовое и логически обоснованное, ведь резкое появление животного вполне могло угрожать жизни или здоровью. Во втором случае, страх принято называть "беспричинным". На самом деле этот термин не вполне отражает суть проблемы: причины у фобий есть, просто они вытеснены в область бессознательного, и их не так просто обнаружить.
Некоторые страхи расшифровать удается, особенно если они появились не так давно, и их истоки лежат на поверхности. Например, став свидетелем аварии, человек может продолжительное время боятся переходить дорогу или садиться за руль, а в случае особой впечатлительности и вовсе нервничать при малейшем контакте с автотранспортом. Гораздо сложнее с фобиями, причины которых уходят корнями в далекое детство или вообще обусловлены внутренними неосознанными ассоциациями.
Расшифровку таких страхов часто сводят к учению Фрейда о вытесненных эмоциях и неудовлетворенном либидо. Мол, человек, нервничающий при виде острых предметов, на самом деле боится кастрации. Между тем, в одной из своих последних работ, "По ту сторону принципа удовольствия", Фрейд переформулировал начальную теорию и противопоставил инстинкты продолжения рода и самосохранения (ранее рассмотренные им как противоборствующие) с одной стороны, и влечение к смерти и саморазрушению — с другой. Уравновесив эрос и танатос, ученый открыл новые возможности трактовки бессознательных страхов и желаний.
Исходя из последней теории, все фобии можно свести к двум основным страхам — смерти и неполноценности. Ведь, по сути, пугаясь шорохов или высоты, человек на самом деле боится быть покалеченным или убитым. Отдельную категорию в таком распределении занимает так называемый "свободный страх