Из деревьев и кустарников в конце лета почти ничего не цветет, разве что гортензия. Нежные соцветия этого прекрасного растения украшают сады до глубокой осени.
Немного истории
Популярное у садоводов всего мира растение получило свое название стараниями участников первой французской кругосветной экспедиции, которой руководил Луи-Антуан де Бугенвилль: французского врача и натуралиста Филибера Коммерсона и будущего русского адмирала Нассау-Зигена.
Принц Священной Римской империи Карл-Генрих Нассау-Зиген (1745-1808) в 20 лет добровольно отправился сопровождать Бугенвилля в его кругосветном путешествии. Позднее познакомился со светлейшим князем Таврическим, генерал-фельдмаршалом Г. А. Потемкиным и был приглашен на русскую службу. Командуя гребной флотилией в Черном море в чине контр-адмирала, неоднократно разбивал турецкий флот. Принимал самое деятельное участие в войне против шведов в 1789 и 1790 годах. Находясь во главе флота, одержал несколько побед над шведами, но в конце июня 1790 года потерпел поражение при Свенскзунде и после ряда военных неудач, в 1794 году, подал в отставку. Поселился вблизи украинского города Немирова, где и умер.
Задолго до этого печального события, 7 ноября 1768 года, экспедиция Бугенвилля прибыла на остров Маврикий в Индийском океане. Экипаж сошел для длительного отдыха на берег. Коммерсон, поселившись в роскошном поместье управляющего островом Пуавра, довольно много времени проводил в обществе военного инженера Жан-Анри Бернардера де Сен-Пьера, который увлекался не только ботаникой, но и мадам Пуавр. Эта красивая молодая женщина всегда носила воздушные наряды и любила цветы, и в том и в другом случае отдавая предпочтение белому, розовому и голубому цвету. Однажды инженер повел парижского ученого в ту часть парка, где рос неизвестный кустарник, покрытый цветами, из которых он делал букеты для любимой женщины. Растение, недавно привезенное из Китая, во время цветения покрывалось розовыми или голубыми соцветиями-шарами. Коммерсон сразу понял, что перед ним неизвестный в Европе кустарник, и решил, что ему надо бы дать имя возлюбленной инженера. Но в тот день в их прогулке принимал участие Нассау-Зиген. Молодой принц увлеченно рассказывал о своей сестре красавице Гортензии и показывал ее миниатюрный портрет. Коммерсон быстро сообразил, что у него есть возможность отличиться, и тут же предложил назвать этот китайский цветок именем далекой принцессы. Так по иронии судьбы цветок вместо того, чтобы называться "пуаврией", стал "гортензией".
Это уже позднее европейские ботаники-систематики переименовали растение, дав ему имя Hydrangea macrophylla (Гидрангия крупнолистная) и произведя родовое название от греческих слов hydor — вода и angeion — сосуд, подчеркнув этим, что растение относится к влаголюбивым. Но садоводы всего мира по-прежнему называют его именем принцессы Гортензии, иногда добавляя эпитет "французская" в память того, что западный мир узнал об этом растении благодаря первой французской кругосветной экспедиции.
Самые надежные гортензии
Большинство видов гортензии настолько теплолюбивы, что могут расти только на юге. Для садов средней полосы России подходит всего несколько видов этого растения, именно их можно рекомендовать для выращивания в открытом грунте.
Хорошей зимостойкостью славится гортензия древовидная (Hydrangea arborescens), происходящая из восточных районов Северной Америки. Подмерзнуть она может лишь в суровые зимы, но растение быстро восстанавливается, особенно если помочь ему своевременной обрезкой и подкормкой. Растет гортензия древовидная быстро и достигает 1,5-2 м. Куст прямостоячий, с округлой кроной, крупными листьями (15 см длиной) и стерильными белыми или бело-кремовыми цветками, собранными в полушаровидные соцветия-щитки диаметром до 25 см. Цветет гортензия древовидная со второй половины июля до начала осени. Количество и размеры соцветий зависят от умелой обрезки. Осенью окраска листьев не изменяется.
Гортензия древовидная лучше других гортензий переносит наличие извести в почве, но, как и остальные виды, требовательна к плодородию и влажности почвы.
Особенно красивы сорта гортензии древовидной Грандифлора (Grandiflora) с крупными чисто-белы ми полушаровидными соцветиями и Стерилис (Sterilis), раскидистые побеги которого с массивными шапками соцветий, состоящих исключительно из бесплодных цветов, наклоняются до самой земли.
В средней полосе России хорошо растет и отличается особой зимостойкостью гортензия метельчатая (H. paniculata). Родина ее — Япония и Китай, там она достигает гигантских размеров — десятиметровой высоты. Встречается это растение в диком виде и в России — на Сахалине и Южных Курильских островах, вблизи рек, на опушках и хорошо освещенных склонах. При выращивании в умеренном климате гортензия метельчатая образует густую округлую крону высотой до 2 м. Листья продолговатые (длиной до 12 см), бархатистые на ощупь, серовато-зеленого цвета. В июле-августе на молодых побегах текущего года появляются крупные пирамидальные кисти-метелки длиной до 20 см и диаметром 15 см, усыпанные бесплодными бело-кремовыми цветками вперемежку с зеленоватыми плодушными. Душистые соцветия привлекают массу пчел. Со временем краевые бело-кремовые цветки розовеют или становятся зеленовато-красными; в конце сентября созревают плоды-коробочки.
Из всех гортензий этот вид самый устойчивый к загазованности воздуха и заболоченности почвы, но требователен к влаге и предпочитает полутень.
Наиболее декоративен сорт гортензии метельчатой Флорибунда (Floribunda) с пирамидальными белыми соцветиями из крупных стерильных цветков на длинных цветоножках.
Не менее привлекательна гортензия почвопокровная (H. heteromalla), происходящая из горных лесов Северного Китая. Особенно устойчив зимостойкий сорт Бретшнейдера (Bretschneideri), который в России считают видом и называют гортензией Бретшнейдера. Высота кустарника — более 2-3 м. Побеги раскидистые и достаточно декоративны даже в зимнее время благодаря своей к