У нас было всего пять дней, чтобы насладиться чудесами Иордании. Но мы успели многое, ведь Иордания — страна небольшая по размеру, и за несколько часов можно пересечь ее на автомобиле из конца в конец.
Первый день
Само собой, наше знакомство с Иорданией началось с аэропорта имени Королевы Алии, куда мы прибыли Королевскими иорданскими авиалиниями. По пути из аэропорта из окна автобуса мы старались увидеть как можно больше, чтобы получить первое впечатление об Аммане, столице Иордании, выстроенной на 19 горах. Ближний Восток веками находился на перекрестке величайших цивилизаций и превратился в уникальную смесь культур, древности и современности. Все, кто приезжает в иорданскую столицу, быстро погружаются в уникальную смесь заимствованного и традиционного.
Контрасты между старым и новым, восточным и западным поражают воображение. Вот стоит современный многоэтажный офисный центр, и тут же притулился старенький типичный арабский домик незамысловатой архитектуры. Вот идет закутанная в черное с головы до пят женщина, а за ней вполне раскрепощенная стайка молодежи. Фаст-фудные забегаловки американского типа мирно уживаются с уютными арабскими ресторанчиками, с выпекающимся прямо в них хлебом и восточной музыкой. От контраста впечатлений начинаешь чувствовать себя как на американских горках.
Разницы между старым и новым Амманом практически не существует: современный Амман представляет собой логическое продолжение старого, с его богатым историческим наследием, но в то же время множественные мега-проекты явно подчеркивают стремление иорданцев к прогрессу. Люди на улицах дружелюбны и вежливы, охотно отвечают на вопросы, за весь день прогулок меня ни разу не толкнули даже случайно и не бросили ни одного косого взгляда. Хотя, конечно страна мусульманская, и я предпочла все-таки довольно закрытую одежду, без оголенных частей тела. Тем более что в местных магазинчиках большой выбор такой одежды, и можно всегда купить что-то, чтобы прикрыться, хотя бы легкий палантин.
Вечером мы поужинали в одном из многочисленных амманских ресторанов с арабской кухней, внутри традиционной бедуинской палатки, где еду подают на низком столике, а настоящий густой арабский кофе с кардамоном приносит мужчина в традиционном одеянии.
Наш второй день в Иордании
Из столицы мы отправляемся в Маин, природный курорт с горячими источниками, каскадом устремляющимися с вершин гор и образующим натуральные бассейны с горячей минерализованной водой. Эта богатая солями вода очень полезна при многих заболеваниях, ну и для красоты кожи тоже. В бассейн погружаешься, как в ванну, от воды идет пар, все тело сразу расслабляется, нервы успокаиваются, чуть-чуть тянет в сон. Можно даже встать под маленький водопад (как под горячий душ!) и наслаждаться тугими струями, пахнущими, как мне показалось, морской водой. Может, потому что в их составе, как и в морской воде, много минеральных веществ. От воды поднимался пар, и он окрашивал скалы в самые разнообразные краски. Зрелище было потрясающим! Нет ничего вкуснее обеда, съеденного на свежем воздухе в тени оливковых деревьев под успокаивающий шум водопада.
Впервые в жизни я попробовала обед... из ямы! Обед, в котором главенствовало национальное иорданское блюдо зарб. Местный шеф-повар готовил тут же: большой горшок, наполненный мясом, рисом и овощами помещается на угли в яму, выкопанную в земле, закрывается медной крышкой и со всех сторон песком, чтобы не проникал воздух. Через некоторое время под аплодисменты туристов крышка снимается и — вуаля! — волшебные запахи распространяются на много километров вокруг.
Не знаю, может быть, от горячей воды, а может, от горячего южного солнца, но к концу дня я стала похожей на вареного рака — интенсивно розового, даже красного, цвета. С нетерпением ждала вечерней прохлады. И вот наступил благословенный вечер. Жара спала, подул легкий ветерок. Стали слышны звуки арабской музыки, которая, кажется, является непременным атрибутом вечерней Иордании.
День третий. Петра
А как прекрасно проснуться рано утром и увидеть, как солнечные лучи ласкают вершины гор и разноцветной радугой пробиваются сквозь струи водопада! После предыдущего дня купаний чувствуешь себя обновленной и "живой" в буквальном смысле слова.
Но нам пора было отправляться в путь, чтобы открыть для себя еще одно (главное!) чудо Иордании — Петру.
Итак, в наш третий день в Иордании мы едем в Петру — Розовый город-крепость, выстроенный более двух тысячелетий на