Таксист, ожидающий нас, любезно помог донести вещи до машины и усадил нас на заднее сидение, которое после длительного путешествия в поезде показалось нам невероятно удобным и прямо таки родным. Получив последние инструкции от встречающего нас брата Энтони, мы тронулись в путь. Это был последний отрезок, который отделял нас от океана, от "нашего" Гоа. Сколько раз мы мечтали это увидеть собственными глазами, сколько раз мы представляли его во всей красе, и сколько раз за время нашего путешествия от Дели мысли о нем согревали нас и вдыхали все новые и новые силы, чтобы не отчаяться и не сломаться, а упорно продолжать двигаться вперед... По обеим сторонам дороги проплывали пальмы, плантации с невысокими кокосовыми деревьями, сады, наполненные всевозможных цветов и оттенков растениями. Природа вокруг притягивала взгляд своим буйством красок, пышностью и разнообразием форм и покоряла своей первозданностью и как бы... полной счастья и радости жизнью. По времени дорога заняла немногим больше получаса, но нам это показалось сказочной вечностью. Мы ощущали себя словно на пороге рая. И это было так похоже на правду...
По архитектуре дом Энтони напоминал раскинувшееся в саду небольшое, старенькое бунгало. Но оказавшись внутри, мы увидели чистые, просторные, наполненные ароматной прохладой комнаты, соединяющиеся между собой арками и уютными занавесочками. Внутреннее убранство представляло собой простую, но удобную и практичную мебель. Широкий мягкий диван, старинные резные комоды, шкаф со стеклянными дверцами и большой деревянный стол посреди комнаты, покрытый белоснежной скатертью. В углу на тумбе покоились телевизор и музыкальный центр. Украшениями являлись маленькие фигурки птиц, закрепленные на стене над входной дверью в виде стаи, улетающей куда-то вверх и символизирующих счастье и добро в доме. Нас встретили как самых близких и родных людей. По очереди обняли, приласкали, усадили на самые удобные месте и напоили вкусным прохладным чаем. Затем был задан первый вопрос: "Что бы мы хотели поесть", чем, признаюсь, поставили нас в полнейший тупик. Нам был предложен небольшой список наименований возможных блюд. Названия не говорили нам практически ни о чем. Люди улыбались, немножко с состраданием разглядывая нас, пытались объяснить из чего состоит тот или иной деликатес. Порешили на том, что еду они приготовят на свой вкус, но адаптированную для европейцев, то есть не острую. И нас это вполне устроило. Спустя какое-то время, убедившись, что мы "пришли в себя" после поездки, началось знакомство. Запоминать незнакомые слуху имена было очень сложно, но как воспитанные гости мы кивали головами, в ответ называли свои имена и делали вид, что всех-всех помним.
Затем настала очередь нашему рассказу "как мы добрались", потому что, как выяснилось, никто не был осведомлен о том, "как" мы приедем. И известие о том, что две девушки из России сами решили добираться до Гоа привело всех домочадцев в полное недоумение. Каждый новый поворот событий, описываемый нами, вызывал шквал эмоций: от полнейшей тишины с замиранием дыхания и до раскатов безудержного смеха со слезами на глазах. Когда наш рассказ дошел до потери билетов на вокзале в Бомбее, мама Энтони решительно встала и велела прекратить повествование, решив, по всей видимости, что предстоящее описание не для пустых желудков. Всех пригласили к столу. Для нас это был фактически первый полноценный нормальный обед за двое с лишним суток. Желудок неприлично захрюкал где-то внутри и фантазия запоздало начала преподносить всевозможные образы редкостных вкусностей. К нашему удивлению блюд оказалось не так много, как мы ожидали. Но лишь приступив к предложенной трапезе, мы сразу забыли про все на свете! Острота карри с привкусами кориандра и корицы обжигали рот и наполняли несказанным удовольствием все наше существо. Поглощая необыкновенно приготовленные фасоль, курицу, бананы и перемешанные в одном салате всевозможные овощи, мы позабыли обо всех проблемах и опасностях, мы не замечали ни наших соседей по столу, ни их шутливых замечаний в наш адрес, ни даже того, как из-за угла кухни на нас практически не моргая смотрели две пары глаз. Одна сверху - мама Энтони, чуть не со слезами умиления и жалости смотрела как мы не отрываемся от еды, а вторая пара глаз чуть ниже - это младший братик Энтони. Он вытянул головку и не сводил с нас своих огромных карих глазиков. От удивления он даже приоткрыл свой маленький ротик, сравнимый пожалуй лишь с бутончиком еще не раскрывшейся алой розы. А как же иначе? Мы были практически "аборигенками" в мире "людей"... да еще такими голодными...
После обеда мы еще провели какое-то время в новообретенной семье, рассказали о своих дорожных приключениях до конца, опустошили по паре бокалов холодного лимонного чая и ближе к вечеру тронулись дальше, в наш последний отрезок пути до места, где нам предстояло провести десять дней! Отель, в котором нам рекомендовал остановиться Энтони оказался симпатичным двухэтажным домиком, метрах в двадцати-тридцати от моря. Небольшое здание гостиницы было вытянуто вдоль побережья и утопало в пышной зелени сада. Окна всех номеров выходили на море. Сначала нам был предложен стандартный номер на втором этаже, с кондиционером. Затем показали номер на первом этаже, с вентилятором. Поначалу наличие кондиционера склоняло нас к выбору более комфортабельного жилья. Но когда мы увидели, что балкон на первом этаже есть не что иное, как лоджия с выходом в сад, мы тут же сложили вещи внизу и оформили наше пребывание. Номер наш представлял собой достаточно просторную комнату, обставленную только самой необходимой мебелью, душевую и балкон. Из всего этого считаю необходимым описать лишь две части наших "хором". Первый и главный - это балкон! И это не просто дополнительная часть с дверью и окнами... это персональный выход к морю!
Ступенечки, обрамленные с обеих сторон огромными кустами роз, выходили с балкона непосредственно в сад на ухоженный газон, где стояли стульчики и столики для желающих посидеть в тени, где росли невысокие раскидистые пальмы, на ветвях которых периодически как на качелях качались местные вороны и где-то тут, то там красовались клумбы всевозможных великолепных цве