Первое впечатление, когда прилетаешь в Сочи - будто попал в благоухающий пряностями влажный густой "суп". Запах субтропиков ни с чем нельзя сравнить. К влажному климату я привыкаю обычно за три дня, на протяжении которых постоянно хочется пить и, естественно, сильно потеешь, а к концу месяца никаких неудобств уже не ощущаешь. Имеется свой плюс в отличии от более северной жары - ночью бриз приносит с моря свежесть и отдых от дневного зноя.
Дорога от Адлера (где расположен аэропорт) до Сочи проходит в основном вдоль моря (печально уезжать). Желательно не пропустить "крокодила" - это, конечно, не крымская Медведь-гора, но склоны гор тоже очень похожи на голову и спину крокодила, опустившего морду в море, с санаторным корпусом в роли глаза. До постройки туннелей от одной мысли о поездке в Адлер по утомительной горной дороге-серпантину меня бросало в дрожь. А вот железнодорожный вокзал расположен в центре города, есть квартирное бюро.
Отдыхали мы всегда (более 20 раз) "дикарями", испробовали разные гостиницы: "Чайка", "Ленинград", "Кавказ", "Приморская" - под окнами обычно шумно, центр всё же. "Жемчужина" мне не нравится - слишком многолюдно и в самой гостинице, и на пляже. Мне по душе тихая "Камелия" с уютным парком и чистым пляжем, но больше нравится старый "Интурист" с широкими каменными перилами, на которых можно даже загорать и любоваться морем. Заходишь в вестибюль со стороны Курортного проспекта на первом этаже, идёшь по коридору в свой номер, не поднимаясь ни на единую ступеньку, и оказываешься на втором этаже. Впрочем, обычное явление для зданий в гористой местности.
А в детстве с родителями я много раз отдыхала в "Старте", использовавшемся тогда для отдыха и сборов спортивных сборных команд Союза и расположенном на небольшой горе над санаторием "Золотой колос", над Деревом дружбы (мандариновое дерево, на которое якобы делали прививки разные знаменитости). На пляж и обратно, а также в город пешком - испытание для желающих похудеть экстремально. Зато какой открывается вид на море и горы!
С восточной стороны гора Бытха со спальным районом (квартиры там всегда дёшево сдают, добираться к морю очень далеко) и рестораном "Старая мельница" на вершине. Далеко за Бытхой (не видно) находится знаменитая высокая гора Большой Ахун со смотровой башней в средневековом стиле (подделка, я думаю). Внизу видно стадион, "Камелию" и парусный центр. Какая же я старая! Я купалась на пляже Бзугу до постройки там яхт-центра. А какое шикарное дерево алычи росло почти на пляже! Интересно, что у алычи с желтыми плодами листья светло-зелёные, но если плоды тёмные то и листья бордового цвета, и даже цветки весной не белые, а сиреневые.
Кстати, об алыче. Именно на Кавказе я узнала, что неверно называть аджикой томатный соус. Аджика - это насухо перетёртые пряности и травы. Но местные специалисты ещё обижаются, когда томатный соус называют, к примеру, "Кавказский кетчуп к шашлыку": "Посмотри на горы! Где ты видишь растущие помидоры? Краснодарский соус надо варить из помидоров, но кавказский готовят из ткемали (из алычи/ сливы)!". И я стала закрывать на зиму острые соусы к мясу из слив (и даже из абрикосов пробовала) - аромат и вкус изумительный!
Кавказская кухня - это песня, из которой не выбросишь слов. Какая вкусная настоящая чурчхела (лесные орехи в уваренном застывшем виноградном соке)! Мне кажется, что хачапури, приготовленный не на Кавказе, превращается просто в пирожок с сыром. В Сочи я обычно забываю о существовании круп и макарон, питаюсь исключительно мясом и фруктами (мушмула, виноград, персики, инжир...). Пыталась я вырастить дома на балконе инжир, как ни защищала я деревце сооружениями из сетки - всё равно подлая кошка сожрала дерево, и плодов я не получила.
А с западной стороны от "Старта" расположена Лысая гора, откуда по вечерам раздаются душераздираюшие "кошачьи" крики павлинов. Гора действительно с северной стороны лысая, почти без растительности. Именно на этой горе высажен шикарный парк "Дендрарий".
12"Дендрарий" состоит из двух частей: нижней и верхней. Нижняя часть "Дендрария" - на мой вкус просто парк, с аквариумом морских рыб, прудом с утками и лебедями. А вот верхняя часть - это буйство растительности! Какие там пальмы! Земляничное дерево со стволом нежнейшего цвета. Магнолии с "сахарными" цветами. Глядичии с розовыми пушистыми помпончиками цветов и складывающие на ночь "ладошки" мелких листьев. Сотни названий не запомнить - можно только восхищаться!
Мне очень нравятся кусты гортензий с крупными шароподобными соцветиями, особенно голубого цвета. Но почему-то привезенные кусты упорно стремились иметь розовые или бежевые цветы. Оказалось, голубой и фиолетовый цвета не природные - просто отдельные растения поливают изредка алюмокалиевыми квасцами для создания эффекта. А вот олеандр, выросший из укоренившейся веточки в шикарный вечнозелёный куст с крупными гроздьями цветов (бывают красные, розовые и