В своей статье Анатолоий Жислин, руководитель коллектива разработчиков популярных компьютерных программ для изучающих английский язык называет признаки, по которым можно легко отличить по-настоящему эффективную обучающую программу от некачественного продукта.
Эта статья для тех, кто хочет заниматься языком самостоятельно и решили использовать для этого компьютерную обучающую программу. На какой именно программе остановиться? Автор мог бы написать сравнительный обзор примерно десятка обучающих программ по английскому языку и закончить таблицей с оценками этих программ. Но, к сожалению, я просто не имею морального права выступать в качестве объективного эксперта по той причине, так как сам причастен к разработке вот уже второй обучающей программы по английскому языку. Так что статья эта не о том, насколько программа X лучше программы Y, а о том, как следует читателю действовать, если он хочет выбрать для себя программу осознанно, не стать при этом жертвой рекламных уловок и не жалеть потом о бесцельно проведенных за компьютером часах.
Но сначала поговорим о том, какие задачи, связанные с изучением иностранного языка, можно решать с помощью обучающих программ, и о том, на что не следует надеяться, чтобы не испытать потом разочарования.
Если вы начинаете изучение английского языка с самого нуля и не имеете при этом достаточного лингвистического опыта, то самым правильным для вас будет получить первые уроки под руководством "живого" преподавателя. А вот если вы ставите перед собой задачу восстановить забытый английский, обогатить лексический запас, повысить навыки понимания на слух, произношения и чтения, то хорошая обучающая программа дает вам неплохие шансы.
Хорошая программа вполне может оказаться очень полезным дополнением к аудиторным занятиям языком. И я не советовал бы вам противопоставлять компьютерную программу вашему учебнику и тем более вашему учителю. Не следует считать, что есть лишь одна-единственная программа, которая подойдет вам. Так же, как при серьезной работе над иностранным языком вы будете обращаться в разное время (а иногда и одновременно) к различным учебникам, вполне может оказаться, что вам принесут пользу несколько обучающих программ.
Итак, как же узнать среди множества программ ту, которая окажется действительно эффективной?
Первый признак того, что программа окажется полезной - наличие в программе таких упражнений, в которых пользователь активно участвует в диалоге (пусть даже пользуясь для этого лишь одной клавиатурой, хотя лучше бы - еще и мышкой и микрофоном). Второй признак возможной полезности - программа берет на себя функции надзора за действиями своего ученика: ставит ему оценки, дает советы.
К сожалению, далеко не все программы предлагают пользователю эти возможности. Причину угадать легко. Порой эти программы делаются по одному и тому же немудрящему рецепту: шли, нашли старую книжку-учебник английского языка, загнали тексты из нее в программу, а если предполагается использование звуковой карты, то к тому же и озвучили эти тексты. Поработали над интерфейсом, сделали его современным. Далее все просто - компьютер используется в основном как средство показа и проигрывания этих текстов. Решили издать все это на CD, но в последний момент заметили, что объем диска позволяет поместить на него и еще что-нибудь. Тут подвернулся под руку компьютерный словарь. Туда его, на диск! Количество слов этого словаря объявили в рекламе тем количеством слов, которое можно выучить с помощью новинки. Вот и все! Компьютерный учебник готов.
Жаль времени на работу с такого рода изделиями, да и времени программистов, затраченного на их разработку, тоже. Ведь методический материал, сделанный для книги, лучше всего в книге и работает. Вряд ли он позволит добиться того активного диалога ученика и учителя-программы, о котором речь уже шла. Теперь вы и сами сформулируете третий признак хорошей обучающей программы по английскому языку - она должна иметь в качестве методической основы хороший материал. Лучше, если он был разработан специально для компьютерного учебника. Следует насторожиться, если из текста на упаковке вы не можете понять, откуда этот материал взялся.
Практически все современные обучающие программы по английскому языку так или иначе работают со звуком. Как минимум, они позволяют прослушать текст или его отдельные фрагменты, а наиболее продвинутые программы дают возможность еще и поработать с микрофоном. Услышать себя как бы со стороны, да еще быстро, без суеты с магнитофонной лентой, сравнить свое произношение с произношением диктора, - это ценная возможность, одно из преимуществ компьютерного учебника перед учебником традиционным.
Некоторые программы пошли еще дальше. Пользователь должен дать устный ответ на поставленный вопрос, произнеся в микрофон слово или короткую фразу. Программа тут же сообщит, правильно или нет. Правда, здорово? Только не надо чересчур обольщаться. Ведь настоящее компьютерное распознавание речи - сложнейшая задача, требующая таких ресурсов и программных решений, которых у пользователя домашнего компьютера, скорее всего, нет (пройдитесь по любой крупной компьютерной выставке вроде "Комтека" и вы сами увидите, сколь серьезные усилия предпринимают фирмы, специализирующиеся в этой проблеме).
В компьютерных "обучалках" вместо полного распознавания речи реализуется сильно упрощенная его версия, которая позволяет программе лишь в общих чертах понять, то или не то слово произнес пользователь. Именно так воспринимает речь совсем тугоухий человек. Вот пример. Если вместо английского слова "