Если у детей со "школой" ассоциируется "сентябрь", то у их родителей - "весна". Потому что именно весной люди начинают искать подросшим чадам школу и водить их по собеседованиям. Принципиально за год меняется немногое, но нам кажется, некая обобщающая информация, которая поможет сориентироваться в школьном многообразии, никогда не бывает лишней.
Государство за нас в ответе
Государственных школ по-прежнему больше, чем частных. Увы, ориентироваться в них становится все сложнее и сложнее. Не так много осталось школ, которые согласятся с названием "обычная". Большинство щеголяют всяческими приставками (гимназия, лицей, лаборатория) и демонстрируют свою непохожесть на другие. И если пять-десять лет назад школы достаточно четко делились по специализации, то постепенно все окончательно смешалось в попытках угодить каждому. Да и родители стали опытнее: сегодня уже никто не купится на одно название "гимназия с художественно-эстетическим уклоном". Но все же отличия есть, и с некоторым скрипом школы можно разделить на несколько условных групп.
Языковые школы
Языки (вернее, практически один язык - английский) превратились из роскоши в необходимость. В связи с этим научить ему теперь обещают не только в языковых, бывших "спец", но буквально в каждой второй школе. И лишь некоторые честно признаются, что язык не их специализация, что с педагогами проблема, текучка кадров заела и проч. Действительно, во многих школах с некоторых пор перешли на изучение языка с первого класса, но количество, как известно, не всегда переходит в качество. Поэтому, если хорошее знание языка видится вам залогом будущего успеха, стоит обратить внимание на те самые бывшие спецшколы.
Все же главное достоинство большинства этих школ вовсе не английский. Они ценны тем же, за что квартирам в центре Москвы прощают выхлопные газы, шум и старые перекрытия: историей, традициями, людьми, населявшими их. Про 45-ю (м. "Фрунзенская") многие могут спросить: "Это в которой Мильграм директор?" По коридорам 20-й школы (ныне 1239, м. "Маяковская") бегала от космических пиратов Алиса Селезнева, она же Гостья из будущего. Кстати, чего-чего, а легенд и традиций в бывшей 20-й хватит на десять школ. Например, яблоки из собственного сада, которыми встречали первоклассников в знак посвящения и объединения. Или тюльпаны, которые школьники каждый год высаживали, а потом с нетерпением ждали, когда зацветут. Правда, с яблоневым садом произошла история примерно по Чехову, поэтому яблоки теперь мамы первоклассникам покупают на базаре.
"Французских" школ традиционно меньше, не говоря уже о немецких. Но с традициями, уровнем знания языка и знаменитыми выпускниками у них тоже все в порядке. Большинство имеет старинные контакты со школами и организациями за рубежом, так что ученики могут рассчитывать на поездки и стажировки за границей. Например, одна из лучших "французских" школ, 1215 им. Ромена Роллана (м. "Проспект Мира"), член международной ассоциации европейских лицеев Horizon.
Но "на одном языке" сейчас далеко не уедешь (кстати, во многих школах их два - обязательно или по желанию). Прошли те времена, когда в западную фирму брали без образования - за одно лишь знание языка. Это понимают и в школах, поэтому многие помимо углубленного изучения языка предлагают в старших классах специализацию. Чаще всего гуманитарную и экономическую. Язык не теряет при этом своего значения, просто в гуманитарных классах большее внимание уделяется истории, литературе, русскому языку, а в экономических - математике и информатике. "В последнее время наши выпускники редко поступают на чисто лингвистические факультеты, предпочитая прикладные специальности, - рассказывает Инна Николаевна Тихомирова, директор 1215-й школы. - Без работы-то никому остаться не хочется".
Раньше на поступление в эти школы могли рассчитывать местные жители, а также люди со связями, известной фамилией и т. п. Из перечисленных школ вышло немало знаменитостей, высокопоставленных работников, их детей, родственников и проч. Так или иначе, на выпускников 1239-й (20-й), 45-й, 1243-й (возле Театра им. Маяковского), 1520-й (на Б. Никитской), 1250-й (Ленинградское шоссе), 1225-й (на Покровке), 1275-й (м. "Новослободская") и подобных школ смотрят с завистью. Они стоят на ступеньке, с которой удобно прыгать во взрослую жизнь. (Впрочем, в одном кадровом агентстве выпускнице 20-й школы авторитетно заявили, что она и прочие ученики этой школы "излишне культурны и закомплексованы", так что всякое бывает.) И сейчас не скудеет поток родителей, желающих отдать в бывшие спецшколы своих детей. Хотя конкурс в них как в институт (3-7 человек на место).
Физико-математические школы
Несмотря на бедственное положение инженеров и научных работников, умненькие мальчики (да и девочки в общем-то тоже) со склонностью к точным и естественным наукам никуда не исчезли. Именно для них продолжают функционировать математические, физико-математические, химико-математические и т. п. школы. Математика не иностранный язык, с пяти лет глубоко в нее погружаться не обязательно. Поэтому физико-математическая и химико-биол