Зимние торжества, которые приходятся на последние числа уходящего года и первые числа наступающего, — это и время прощания со старым, и приветствие всему новому. По христианской традиции — приветствие новорожденному младенцу Христу. В восточных духовно-философских школах синтоизма, даосизма и буддизма это время приветствовать добрых духов, шанс начать все сначала и стать лучше и чище, оставив свои ошибки в уходящем году.
Рождество в Ирландии
Ирландия — одна из немногих европейских стран, которая с течением времени не теряет своей национальной идентичности. Кельтские обычаи сохраняются по сей день во многих регионах страны, и традиции зимних празднеств не исключение.
Ирландские зимние праздники длятся с 24 декабря по 6 января. Рождество — праздник домашний. Даже знаменитые ирландские пабы закрываются с 24 до 27 декабря, но они берут свое на Новый год.
Гуляния на Рождество исключены, из всех публичных мест для отмечающих доступна только церковь: полуночная месса, пожалуй, самая сильная ирландская рождественская традиция. Вечером накануне Рождества прекращают работу даже общественный транспорт и такси. 25 декабря законный отдых продолжается, и лишь 26-го города начинают оживать. 26 декабря — это День подарков, или День крапивника. Именно в этот день все — и дети, и взрослые — получают друг от друга подарки.
Когда респектабельный праздник Рождества прошел, начинается широкое (часто костюмированное) предновогоднее празднество с обильными возлияниями. Весело пройдет новогодняя ночь, а завершится все 6 января, которое называют «Малым», или «Женским» Рождеством. На самом деле это католическое Крещение. Мужчины в этот день разбирают елку, приводят дом в порядок, а дети дарят изнемогшим от пудингов, запеченных птиц и пирогов мамам трогательные открытки. В пабах большинство посетителей в этот день — женщины.
Фейерверки в Ирландии запрещены, за их использование гарантирован штраф, а в зависимости от масштабов вполне реальны арест и даже пятилетнее заключение.
Многие современные новогодние и рождественские традиции остались в Ирландии со времен кельтского язычества. Так, в новогоднюю ночь девочки и девушки гадают — кладут возле своей подушки «магические» травы и засушенные веточки растений — клевер, лаванду. Считается, что в эту ночь можно увидеть во сне своего суженого.
Под Новый год все ирландские дома распахиваются настежь. Во-первых, чтобы беды, несчастья и злые духи могли покинуть их, а во-вторых, чтобы с новыми гостями в дом пришло добро и благо: высокий стройный мужчина принесет удачу, а вот рыжеволосая девушка — нежеланный гость в первые минуты Нового года. Изгоняют злых духов и с помощью... хлеба, оставшегося с празднования Рождества. Булками стучат по стенам и дверям, прогоняя нечистую силу.
Ирландцы в целом украшают свои жилища к праздникам так же, как и другие европейцы, но интересно, что дома, украшенные омелой и остролистом, часто остаются без елки. Считается, что елок вполне достаточно в публичных местах и там, где собирают детей для новогодних представлений.
В Ирландии любят тосты и старинные поздравления, вот некоторые из них:
- Пусть не дрогнет твоя рука, дающая добро!
- Пусть Господь держит тебя на своей ладошке, но не сжимает ее в кулак!
- Пусть лучший день твоего прошлого станет худшим днем твоего будущего!
- За долгую и веселую жизнь! За легкую и быструю смерть! За красивую и преданную девушку! Холодного пива еще кружечку!
- Весело встретимся, весело расстанемся, я пью за вас сердечно!
Рождество в Исландии
За четыре недели до Рождества в Рейкьявик привозят огромную пышную елку из Норвегии (в дар и в знак дружбы между двумя народами). Ее установка — государственное событие. А в исландских домах елку устанавливают 23 декабря — в день исландского святого Торлакура Торхаллсона.
Став христианами еще в 1000 году нашей эры, исландцы вместе с тем не изменили культам огня, изобилия, возрождения жизни, а также своим волшебным существам — троллям, которые теперь стали участниками рождественских торжеств.
Рождество — домашний праздник, который отмечается степенным визитом в церковь, щедрым ужином и долгим сном. Дома и города деликатно украшены иллюминацией, музыка предпочтительна духовная, в чести рождественские песнопения.
Официальное начало встречи Рождества — 6 часов вечера. С этого момента в храмах начинается богослужение. Мессу транслируют по радио, а телевидение на это время перестает работать.
Наутро детям долго разрешают бегать в пижамах. К вечеру семья садится за стол еще раз, как правило, хозяйки подают копченую баранью ногу хангикет, рисовый пудинг и остатки угощений с праздничного стола. В пудинг запекают орешек миндаля — кому он достанется, тот и будет особым счастливчиком в наступающем году.
В старые времена исландцы наряжали любое дерево, росшее возле дома, для украшений подходили свечи, фрукты, бусы из ягод. Сегодн