Приближается Великий Пост, а с ним и сезон греческих карнавалов. Всю страну от Патры и Скироса до Галаксиди охватывает настроение веселья и маскарада. Начало карнавального сезона приходится на Чистый Понедельник, первый день Поста, который в этом году отмечается 3 марта. Традиции и обряды населения Греции поистине уникальны и если путешественнику хочется увидеть Грецию с другой, неожиданной стороны, то нет лучшего времени для посещения этой страны.
История самого крупного греческого фестиваля, карнавала в Патрах, который изначально зародился в Италии, насчитывает уже более 180 лет. Он начинается 17 января и длится вплоть до Чистого Понедельника. Карнавал в Патрах известен своим превосходным оформлением, танцами, маскарадными шествиями и красочными представлениями. В ходе карнавала проводятся мероприятия и для детей — театрализованные представления, художественные мастерклассы, выставки, и, конечно, парад, в котором принимают участие почти 12 тысяч детей со всей Греции. Во время карнавала местные жители и туристы собираются в группы в соответствии с определнной темой — «Цветные зонтики», «Космические трубы» или «Принцы любви» и проводят множество конкурсов и соревнований. Если вы приехали в Патры в сезон карнавала, примите участие в охоте за сокровищами или посетите ночной парад Nyhteriní podaráti, который проходит в городе в субботнюю ночь, предшествующую воскресному параду, и вносит свет и атмосферу веселья в ночные улочки города Патры.
В завершении праздника в Греции проходит воскресный парад, в ходе которого горожане устраивают ритуальное сожжение чучела в порту Патров.
На северо-востоке Греции примерно в это же время проходит карнавал в городе Ксанти в Западной Фракии, в котором органично сочетаются как народные традиции города, так и современные веяния этого значимого в Греции праздника. Во время карнавала жители принимают участие в парадах, костюмированных шествиях, а также устраивают всевозможные ярмарки и дегустации традиционных греческих блюд и вин. Более сорока местных производителей открывают небольшие лавочки по всему городу и угощают горожан деликатесами собственного производства.
Что касается Скироса, самого крупного острова архипелага Северные Спорады, то его узкие вымощенные камнем улочки оживают с приходом в Грецию карнавального сезона. Жители Скироса устраивают маскарады и наряжаются в костюмы с бубенчиками, звук которых слышен по всему городу. На улицах острова устраиваются красочные представления, а горожане нередко пускаются в пляс и веселятся до упаду.
Одним из древнейших обрядов карнавального сезона в Греции являются Мучные Войны на острове Галаксиди на южном побережье страны. Каждый год в Чистый Понедельник жители Галаксиди устраивают баталии мукой различного цвета и рисуют на лицах причудливые маски.
