Пить или не пить молоко? Вот в чём вопрос! И на этот вопрос обязательно ответит Сергей Малоземов - тележурналист, автор программ "Живая еда" и "Чудо техники", научно-популярных фильмов.
Кто не может пить молоко и почему?
Пить или не пить молоко? Правда, если быть точным, перед значительной частью населения нашей планеты этот вопрос никогда не стоял... Это, например, большая часть населения Азии, Африки и Южной Америки. Люди, которые там живут (а также коренные народы российского Севера), молоко пить не могут вообще. Оно для них как сильнодействующее слабительное с дополнительными спецэффектами вроде тошноты, метеоризма, колик, головных болей, спазмов в мышцах и даже судорог. Все эти неприятности являются симптомами непереносимости молочного сахара — лактозы.
Лактоза
В коровьем молоке этого вещества содержится около 5%, а в человеческом и того больше — около 7%. Лактоза — один из углеводов, очень похожий по структуре на хорошо известную нам сахарозу — которая делается, например, из свёклы. Но есть и важное отличие. Чтобы усвоить молочный сахар, организму нужно хорошо постараться: сделать так, чтобы этот продукт могли без проблем поглощать клетки кишечника (а усвоение лактозы происходит именно в нем). Для этого молекулу лактозы приходится расщеплять примерно пополам, на две молекулы поменьше и попроще: глюкозу и галактозу.
Нерасщеплённая лактоза имеет свойство притягивать воду в просвет кишечника и тем самым увеличивать объём его содержимого, что приводит к механическому раздражению стенок и в итоге к диарее после употребления молока.
На том же принципе, кстати, основано действие слабительных на основе лактулозы (синтетического изомера лактозы) — как правило, они имеют в названии буквосочетание -лак-.
Лактазная недостаточность
В общем, чтобы не было дискомфорта в желудочно-кишечном тракте, лактозу организм обязательно должен расщепить. Делать это умеют только специфические ферменты, предназначенные для такой работы, и главный из них — лактаза. Это, конечно, не очень удобно, что они так похоже называются, легко перепутать. Я повторю: лактоза — молочный сахар, углевод; а лактаза — фермент, который помогает организму его усвоить.
Лактазная недостаточность бывает врожденной, и тогда с диагнозом сразу все ясно. Этих случаев, правда, очень мало и они поистине трагические: таким малышам молоко противопоказано с рождения, и это угрожает их жизни. Но чаще всё-таки проблема возникает с возрастом, когда активность фермента постепенно снижается. Бывает также, что это зависит не только от генетики: после эпидемии ковида врачи регистрируют случаи непереносимости лактозы, которая, по-видимому, стала следствием инфекции. Это характерно для течения болезни с желудочно-кишечными симптомами: как мы помним, усвоение лактозы происходит в кишечнике, и, если после выздоровления в нём остались повреждения, они могут иметь в том числе и такой побочный эффект.
Среди этнических русских доля "мутантов" (то есть людей, которые отлично переносят молоко в любом возрасте) составляет около 20%. Если у вас есть подозрение, что вы к ним не относитесь, то медицина знает способ, как это проверить. Для этого существует так называемый водородно-дыхательный тест: пациент выпивает порцию молочного сахара, а затем дышит в газоанализатор. По изменению уровня водорода в выдыхаемом воздухе медики определяют, есть ли лактазная недостаточность или непереносимость лактозы. Правда, это исследование не даёт стопроцентной гарантии точности — её обеспечивают только генетические тесты.
Коварность лактозы, кстати, ещё и в том, что получить её сейчас можно не только с молоком: она довольно широко используется в пищевой промышленности, например в качестве подрумянивающего агента при выпечке некоторых хлебобулочных изделий. Из неё также синтезируется пищевая добавка-подсластитель Е966 (лактит). В фармацевтической промышленности её используют в качестве питательной среды, например для производства инсулина.
Ну а что всё-таки насчёт рака и прочих страшных напастей от молока?
Молоко по праву играет важную роль в развитии детей: в нём оптимальное соотношение кальция и фосфора, который необходим растущему организму для нормального развития костей. Конечно, в идеале молоко должно быть материнским. Если женщина не кормит ребёнка своим молоком, ему полезно давать и коровье, но только до трёх лет: в этот период клетки растущего организма активно делятся. Потом процесс постепенно замедляется, и употребление в больших количествах такого мощного активатора роста, как молоко, может принести вред.
Рак
Во многих научных исследованиях было выявлено, что оно провоцирует деление опухолевых клеток. Впрочем, правды ради надо сказать — согласно этим данным, развитие, например, рака простаты молоко активирует, а других видов онкологии, наоборот, замедляет.
Были ещё исследования, которые с